miechunka rozdęta

     Miechunka rozdęta - nazywana chińskim lampionem - pochodzi z Azji, ale jest chętnie uprawiana także w Europie i Ameryce. Należy do rodziny psiankowatych i podobnie jak miechunka peruwiańska jest pokaźną byliną, która przy odpowiedniej uprawie i zachowanych warunkach osiąga nawet metr wysokości. 

    Najbardziej efektownie wygląda jesienią, kiedy to po okresie kwitnienia tworzy owoce otoczone pomarańczową, liściastą otoczką. To właśnie ta otoczka jest charakterystycznym elementem miechunki rozdętej. Przypomina chiński lampion.

    Miechunka rozdęta nadaje się nie tylko do ogrodu, ale także na balkon albo taras. Jest stosunkowo łatwa w uprawie. Ta roślina wyjątkowo lubi słońce. W pełni zadowoli ją nasłonecznione stanowisko, najlepiej osłonięte od wiatru. Półcień będzie również w porządku, jednak nie zaleca się sadzenia miechunki na stanowisku mocno zacienionym. W kiepskich warunkach nie urośnie duża, a jej kwiaty i owoce będą nieliczne i małe.

    Pierwszych kwiatów miechunki rozdętej można spodziewać się w maju. Okres kwitnienia trwa do czerwca. Kwiaty miechunki są niepozorne i subtelne. Składają się z 5, symetrycznie ułożonych płatków w białym kolorze z zielonym lub żółtym oczkiem pośrodku. Z czasem, kiedy dochodzi do zapylenia, płatki są odrzucane, a kielich się rozrasta, stopniowo tworząc formę charakterystycznego lampionu w kolorze żółtym, pomarańczowym lub czerwonym. Wewnątrz kielicha tworzy się jagoda. To właśnie ten kielich jest najbardziej charakterystycznym elementem rośliny.

    Uwaga! Poza oczywistą ozdobą ogrodu, jej ozdobne kielichy mają zastosowanie we florystyce. Dojrzałe owoce (w przeciwieństwie do miechunki peruwiańskiej) nie są smaczne, służą głównie do dekoracji ciast.

    Nie należy spożywać niedojrzałych owoców miechunki, gdyż podobnie jak pozostałe części rośliny, zawierają solaninę i mogą wywoływać objawy zatrucia.