słonie indyjskie

   Słoń w społeczeństwie indyjskim już od dawien zajmował w nim wyjątkową pozycję. Wizerunki tego zwierzęcia występują na pieczęciach cywilizacji Indusu, a w kilkaset lat później używany był jako zwierzę bojowe. Te przerażające stworzenia, spotkane przez Aleksandra Wielkiego podczas trwania jego indyjskiej kampanii, odegrały ważną rolę w wojnach toczonych przez jego następców. 
   Wyznawcy hinduizmu wierzą, że cześć oddana słoniowi sprowadza deszcz i zapewnia obfite zbiory. Sądzą również, że bóg z głową słonia - Ganesia - obdarza mądrością oraz usuwa przeszkody na drodze do powodzenia i sukcesu.
   Ganesia jest zwykle wyobrażany jako niewysoki, brzuchaty mężczyzna o żółtej skórze. Ma cztery ręce i głowę słonia. Czasami przedstawia się go właśnie w towarzystwie tego stworzenia albo jadącego na szczurze. 
   Bóg ten jest synem Parwati i Śiwy, i stoi na straży u wrót domu swojej matki. Jest on odpowiednikiem greckiego Hermesa i rzymskiego Merkurego.