Hawana, Kuba

   To właśnie na Kubie Kolumb po raz pierwszy zobaczył ludzi palących tytoń. Nowa używka szybko zyskała uznanie Europejczyków, moda na palenie rozpowszechniała się, a jej szczytowy moment przypadł na wiek XIX. Do dziś kubańskie cygara uchodzą za jedne z najlepszych na świecie.
   Hawanę założyli w 1515 roku Hiszpanie pod wodzą konkwistadora Diego Velázqueza de Cuéllara. Miasto szybko stało się hiszpańską bramą do obu Ameryk, a żeby zapobiec rabunkom piratów i korsarzy, po obu stronach wejścia do przystani wybudowano fortyfikacje. 

   W latach 1762-63 Hawanę okupowali Brytyjczycy. Przełamali oni hiszpański monopol na handel w tym regionie i udostępnili port innym państwom. Wówczas to miasto zaczęło przybierać swój obecny kształt.
   Wybudowano eleganckie dwory wokół Plaza Vieja, otwarto pierwszy teatr i kawiarnię.

   W 1899 roku Kuba uzyskała niepodległość, uwalniając się od hiszpańskiego panowania, lecz bardzo szybko uzależniła się od amerykańskich inwestorów. W latach 20., 30. i 50. XX wieku Hawana była ulubionym miejscem rozrywki milionerów i gwiazd filmowych, pisarzy oraz artystów. Z jednej strony panował tu ciepły klimat i swobodna atmosfera, a z drugiej kraj nękały korupcja, mafia i ubóstwo. Sytuację tę chcieli zmienić rewolucjoniści pod dowództwem Fidela Castro. 1.1.1959 roku obalili oni rząd dyktatora generała Fulgencio Batisty. W odpowiedzi Stany Zjednoczone zastosowały bojkot ekonomiczny, równający się przerwaniu dopływu pieniędzy na wyspę. 

   Na ulicach Hawany można spotkać krążowniki szos - cadillaki, pontiaki i buicki - porzucone przez Amerykanów w latach 50. ubiegłego wieku.