główne odłamy buddyzmu

1. Hinajana - > w sanskrycie oznacza "Mały wóz" ("Mała droga") - jest to tak zwany "buddyzm południowy", powstał na Cejlonie w I w. n.e.; kładzie nacisk na ascezę i surową dyscyplinę mniszą jako drogę do doskonałości; hinajana dała początek wielu późniejszym kierunkom; do dzisiaj występuje głównie w Birmie, Tajlandii, Kambodży i na Sri Lance
2. Mahajana - > w sanskrycie oznacza "Wielki wóz" ("Wielką drogę") - jest to tak zwany "buddyzm północny"; powstał on w opozycji do hinajany pod silnym wpływem wierzeń hinduskich; obfituje w rzesze bogów, boddhisattwów, duchów; większy niż w hinajanie kładzie się nacisk na rolę wspólnoty i dobre uczynki niż ascezę; dzisiaj występuje głównie w Wietnamie, Chinach i Japonii
3. Mantrajana - > sanskryckie mantra oznacza "zaklęcie" - jest to kierunek pokrewny mahajanie; wyróżniają go liczne formuły, których powtarzanie jest drogą do doskonałości; niektóre odłamy ewoluowały w kierunku magii
4. Lamaizm - > tybetańskie bLama oznacza "starszy" - jest to kierunek szczególnie rozwinięty w Tybecie i Mongolii pod wpływem mahajany i mantrajany; duża rola społeczna mnichów, liczne lokalne bóstwa i demony, drobiazgowo opracowany rytuał; jest to religia panująca w Bhutanie
5. Zen - > z chińskiego "czan" - jest to kierunek powstały w Chinach w V wieku, a spopularyzowany w Japonii w XII wieku, gdzie powstały jego liczne odłamy; kładzie nacisk na medytację jako drogę do zbawienia, cechuje go dążenie do prostoty w życiu codziennym i w kulturze