palma sabałowa

     Palma sabałowa to roślina, która występuje Stanach Zjednoczonych, Ameryce Środkowej, Północnej i Południowej oraz Zachodnich Indiach. W USA można ją spotkać na bagnistych terenach Florydy, Północnej Karoliny, Alabamy i Teksasu. Owoce palmy są fioletowo-czarne, rosną w klastrach, a okres owocowania przypada na październik - grudzień. Dojrzałe, częściowo wysuszone owoce służą do przygotowania ekstraktów.

    Zastosowanie palmy sabalowej w medycynie tradycyjnej sięga początków XIX wielu. To wtedy odnotowano jej spożywanie przez Indian zamieszkujących rejony Florydy, w przypadku problemów z przerostem gruczołu krokowego, obrzęku i zaniku jąder oraz w zaburzeniach erekcji. W rezultacie Farmakopea Amerykańska już w latach 1906-1917 zawierała monografię dotyczącą tej rośliny. W 1926 roku oficjalnie wprowadzono ją na rynek, ale około 1950 roku została wycofana ze względu na brak potwierdzonych właściwości leczniczych. Do badania tego surowca powrócono w latach 80. XX wieku.

    Głównym składnikiem owoców palmy sabalowej i otrzymanego z nich ekstraktu jest frakcja lipidowo-sterolowa, w skład której wchodzą triglicerydy i fitosterole (beta-sitosterol, stigmosterol, kampesterol, cykloartenol). To właśnie te ostatnie są podejrzewane o kluczowe działanie w kontekście przerostu prostaty.